Ο δεξιός πνεύμονας διαιρείται σε τρία τμήματα (λοβούς) και ο αριστερός σε δύο. Η καρδιά βρίσκεται ανάμεσα στους πνεύμονες σας.

Ο υπεζωκότας είναι μία μεμβράνη με λιπαντικό υγρό ανάμεσα στις δύο του επιφάνειες (πέταλα).

Ο υπεζωκότας καλύπτει την επιφάνεια κάθε πνεύμονα και την εσωτερική επιφάνεια του θωρακικού τοιχώματος. Οι ολισθηρές αυτές επιφάνειες επιτρέπουν στους πνεύμονες σας να κινούνται εύκολα μέσα στη θωρακική κοιλότητα, καθώς αναπνέετε.

Η τραχεία διακλαδίζεται σε δύο αεραγωγούς που ονομάζονται κύριοι βρόγχοι. Κάθε κύριος βρόγχος διακλαδίζεται στη συνέχεια σε μικρότερες αεροφόρους οδούς (βρόγχοι), που διαιρούνται αρκετές φορές ακόμα, για να σχηματίσουν τελικά πολύ μικρότερους σωλήνες, που ονομάζονται βρογχιόλια. Η διακλάδωση των αεροφόρων οδών του αναπνευστικού συστήματος δίνει την εικόνα ενός ανάποδου δέντρου.

Τα μικρότερα βρογχιόλια καταλήγουν σε μικροσκοπικούς κλειστούς ελαστικούς σάκους αέρα (κυψελίδες). Οι πνεύμονες σας περιέχουν περίπου 300 εκατομμύρια τέτοιες κυψελίδες. 

Όταν εισπνέετε, οι μύες των πλευρών σας συσπώνται προκαλώντας τη μετακίνηση των πλευρών προς τα πάνω και έξω. Ταυτόχρονα το διάφραγμα σας συσπάται, μετακινούμενο προς τα κάτω, προς την κοιλιά σας. Οι δύο αυτές κινήσεις αυξάνουν το μέγεθος της θωρακικής σας κοιλότητας και προκαλούν έτσι διεύρυνση των πνευμόνων σας και εισρόφηση αέρα. Οι κυψελίδες γεμίζουν επίσης με αέρα. Κατά τη διάρκεια της φυσιολογικής αναπνοής ένας υγιής ενήλικας μπορεί να εισπνεύσει έως και μισό περίπου λίτρο αέρα στους πνεύμονες του με κάθε αναπνοή. Εντούτοις, κατά τη διάρκεια μίας βαθιάς αναπνοής μπορεί να πάρετε έως και 1,5 με 3 λίτρα αέρα στους πνεύμονες σας. 

Όταν εκπνέετε, το διάφραγμα και οι μύες των πλευρών σας χαλαρώνουν και επανέρχονται στις αρχικές τους θέσεις. Αυτό μειώνει το μέγεθος της θωρακικής σας κοιλότητας συμπιέζοντας ελαφρώς τους πνεύμονες σας και πιέζοντας τον αέρα, που μεταφέρει τώρα διοξείδιο του άνθρακα έξω από το σώμα σας. Η όλη διαδικασία της εισπνοής και εκπνοής συμβαίνει αυτόματα, χωρίς καν να το σκέφτεστε.